大きないびき

ご家族から「いびきが大きい」と言われたことはありませんか？

大きないびきは単なる寝相や疲れの問題ではなく、睡眠時無呼吸症候群（SAS）という病気のサインかもしれません。

睡眠時無呼吸症候群とは、眠っている間に呼吸が何度も止まってしまう疾患で、いびきや日中の強い眠気など様々な症状を引き起こします。いびきは耳鼻咽喉科の病気と思われがちですが、実は内科でも診療可能な領域です。

当院では、いびきの原因となる睡眠時無呼吸症候群の診断からC-PAP導入、定期的なフォローアップや機器管理までトータルにサポートしています。

大きないびきは睡眠時無呼吸症候群のサイン？

いびきは、睡眠中に空気の通り道（上気道）が狭くなり、軟口蓋や喉の組織が振動することで生じる音です。

特に仰向けで深く眠っているときに気道が塞がりやすく、激しいいびきと共に呼吸が止まってしまうことがあります。この「いびきが急にピタッと止まる」現象こそが、閉塞性睡眠時無呼吸症候群の典型的なサインです。

つまり、大きないびきをかいている最中に無呼吸（10秒以上の呼吸停止）が繰り返される場合、睡眠時無呼吸症候群を強く疑う必要があります。なお、いびきをかいていても呼吸停止を伴わない場合は「単純性いびき症」の可能性もありますが、周囲から「息が止まっている」と指摘された場合は注意が必要です。

睡眠時無呼吸症候群（SAS）は、睡眠中に10秒以上の呼吸停止（無呼吸）や低呼吸が繰り返される病気です。

多くは喉や気道が狭く塞がってしまうことで起こる閉塞性睡眠時無呼吸症候群で、肥満傾向の中年男性に多く見られますが、女性や高齢の方でも発症します。

睡眠中に呼吸が止まると体は酸素不足に陥り、脳が危険を察知して何度も覚醒するため、深い睡眠が妨げられます。その結果、日中の耐え難い眠気や集中力の低下、朝の頭痛など生活に支障をきたす症状が現れるほか、高血圧や心臓病などの重大な合併症リスクも高まります。

こうした症状がある場合は、睡眠時無呼吸症候群が疑われます。特に「いびきがうるさい」「睡眠中に呼吸が止まっている」と指摘された方や、日中の眠気で生活に支障が出ている方は、早めにご相談ください。

睡眠時無呼吸症候群の治療は、症状の程度に応じて生活習慣の改善（減量・禁煙など）やマウスピース療法（歯科で作成する口腔内装置）などがあります。しかし、中等症～重症の場合はC-PAP（シーパップ）療法が最も有効で標準的な治療法となります。

C-PAPとは

“Continuous Positive Airway Pressure”の略称で、日本語では経鼻的持続陽圧呼吸療法といいます。

難しく聞こえますが、仕組みはシンプルです。就寝時に鼻に装着した専用マスクから圧力をかけた空気を送り込み、喉の気道を内側から押し広げて閉塞を防ぐ治療法です。薬を使わずに空気の力で物理的に呼吸を助ける、安全かつ非常に効果の高い治療法です。

毎晩CPAP装置を使用することで、睡眠中の無呼吸や低呼吸がほぼ完全に解消されます。いびきもピタリと止まり、睡眠の質が向上します。夜間の酸素不足や断続的な覚醒がなくなるため、日中の眠気や倦怠感も改善します。

実際、CPAP治療を始めた患者さんからは「朝の目覚めが全然違う」「CPAPで人生が変わった」といった声が聞かれるほど、その効果は絶大です。また、日本ではCPAP療法に健康保険が適用されており安心して治療を継続できます。

睡眠時無呼吸症候群の診療なら、地域のかかりつけ内科である花木内科クリニックにお任せください。大きないびきや睡眠時無呼吸症候群でお悩みの方が、安心してぐっすり眠れる毎日を取り戻せるよう、スタッフ一同全力でサポートいたします。どうぞお気軽にご相談ください。